Couch Surfing e Squatting in Londra

Londra pur essendo una citta` molto expensive" riesce anche ad offrire delle forme di alloggio molto "cheap" quali il Couch Surfing e lo Squatting.

Che cos`e` il Couch Surfing? E` un servizio internazionale online di ospitalita` gratuita nato nel 2004. Lo Couch Surfing ti permette in pratica di poter girare il mondo senza pagare per il dormire. Una volta fatto il log in nel sito CouchSurfing e scelta la destinazione si puo` cercare una persona disposta a "let you crush on their couch", ovvero lasciarvi dormire sul sofa` on in qualche camera, stanza gratuitamente o una cifra modica. Conta piu` di 700.000 membri in 232 diverse nazioni.

Che cos`e` lo Squatting? Lo Squatting in Inghilterra e in Galles e` un termine per riferire l`occupazione di una casa vuota in una citta` e gli squatters sono coloro che lo compiono. Le origini dello Squatting sembra che risalgano al 1649 quando a Saint George`s Hill, una localita`a Walthon-on-Thames nella contea del Surrey, un certo Gerrard Winstanley con altre persone che si facevano chiamare " The True Levellers", occupo` delle terre comunali in disuso per coltivarle collettivamente con la speranza che il loro gesto potesse inspirare altra gente povera a seguire il suo esempio. Sebbene non fossero i primi squatters in Inghilterra, la loro storia venne ricordata come una forma radicale di azione diretta.

Lo squatting e` tuttora praticato, nel 2003 si contavano in Inghilterra e in Galles circa 15.000 squatters.

Secondo la legge inglese lo squatting ricade come una questione civile e non penale, a meno che, non ci siano le prove di una entrata con scasso nell`edificio ( quali ad esempio la fragranza). In questo caso viene considerato " criminal damage" e la polizia ha il potere di sgombrare il posto.

Qualora si occupi una casa privata, il proprietario deve intraprendere un procedimento legale prima di richiedere lo sgombero. Nel caso di occupazione di un locale del Council i tempi si allungono molto di piu`, si puo` parlare anche di anni.

Per occupare una casa "legalmente", lo squatter deve avere l`assoluto accesso alla proprieta`. La casa deve apparire come una normale residenza, senza finestre rotte o lucchetti. Fin quando vengono pagate le bollette, ci si attiene a queste regole e si garantisce una fissa presenza nella casa e` possibile squottare un edificio. Per fare vedere che la casa e` squottata e vantarne il diritto di proprieta`, lo squatter deve appendere fuori dalla porta un legal warning, conosciuto come "Section 6". Questo per affermare che ci sono delle persone che vivono all`interno, che sono consapevoli di avere il diritto di farlo e che chiunque entra nella proprieta` sta commettendo una criminal offence ( reato).

Per chi fosse interessato a un`esperienza a Londra come squatter esiste un`associazione di volontari chiamata "Advisory Service for Squatters" che offre un servizio gratuito di assistenza appunto per squatters.