Inghilterra

Inghilterra o England e' una delle quattro nazioni costitutive del Regno Unito. E' posta nella parte centrale e meridionale della Gran Bretagna. E' la più ricca, la più vasta e la più popolata nazione del Regno. Conta circa 50 milioni di abitanti. Il suo nome deriva dagli Angli, una delle numerose popolazioni di origine germanica che vi si insediarono nel V e VI secolo d.C. Questo nome (Inghilterra), specialmente in Italia, viene erroneamente usato per indicare il Regno Unito. Londra è il suo capoluogo, ma, al contrario delle altre nazioni del Regno, non dispone di un governo proprio.

Geografia: L'Inghilterra comprende le isole Scilly e l'isola di Wight. Confina a nord con la Scozia, a ovest con il Galles, il mare d'Irlanda e il Mare Celtico. A est è bagnata dal Mare del Nord. Il Canale della Manica la separa dall'Europa continentale (Francia). L"Eurotunnel", il tunnel sotto la Manica, la collega al continente europeo. Il territorio è per lo più collinare anche se al nord si riscontrano zone montuose. La parte orientale è pianeggiante, un tempo luogo paludoso poi bonificato per consentirne la coltivazione. Oltre al capoluogo, altre città importanti sono: Birmingham, Leeds, Sheffield, Liverpool e Manchester. I fiumi principali sono: Tamigi, Severn, Trent, Humber, Ouse, Tyne, Mersey, Dee, Avon, Bristol Avon. Molti di questi fiumi, come l'Avon e il Severn, si intrecciano con un sistema di canali costruito 200 anni fa. Oggi costituiscono una rete di vie navigabili che, con i loro battelli, attraggono i turisti per una vacanza sull'acqua. IL clima è temperato-oceanico, relativamente mite. Le piogge sono distribuite regolarmente in tutto l'arco dell'anno anche se più intense in estate e in inverno.

Storia: Oltre ad essere la nazione più popolosa, è anche quella con maggior numero di etnie. Intorno al 600 a.C. viene invasa dai Celti. I Romani vi arriveranno tra il 50 a.C. e il 300 d.C.. Seguono gli Angli, i Sassoni e gli Juti; tra l'800 e il 900 i Vichinghi. A seguire ancora i Normanni. Tra il 1650 e il 1750 vi arrivano rifugiati dell'Europa continentale, fra cui gli Ugonotti; tra il 1880 e il 1940 molti Ebrei, Russi, Italiani, Spagnoli. Ultimamente ci sono ondate di abitanti dell'est europeo e rifugiati Curdi. Si sono effettuati flussi migratori dalle vicine Scozia e Irlanda, attirati dalla prosperità della nazione. Il centro dell'Inghilterra, sebbene possegga dei paesaggi tra i più belli del paese, è stato da sempre anche la principale zona industriale della Gran Bretagna. La cittadina di Ironbridge (ponte di ferro), con il suo storico museo "Ironbridge Gorge", ricorda che nel lontano 1709 fu scoperta la ghisa, lega di ferro con alta percentuale di carbonio, con cui si ottengono facilmente oggetti mediante fusione. Nel 1779 viene costruito il primo ponte di ferro sul fiume Severn, tuttora esistente ad Ironbridge. L'invenzione della porcellana avviene nel 1740 e nello Staffordshire si possono ancora osservare, vicino ad una fabbrica-giardino che perpetua questa tradizione, gli artigiani che dimostrano la loro incredibile abilità di fronte ai turisti.

Religione: La religione principale è quella protestante. La religione cattolica è professata da circa un sesto della popolazione. In ordine decrescente: musulmani, metodisti, ebrei, ortodossi.

Politica: Contrariamente a Scozia, Galles, Irlanda del Nord, l'Inghilterra non ha un governo proprio anche se tecnicamente Londra è il suo capoluogo. Le funzioni di governo sono esercitate dal parlamento e dal governo del Regno Unito che risiedono appunto in città. Nelle decisioni che riguardano la sola Inghilterra, i rappresentanti delle altre parti del Regno si astengono.

L'Inghilterra è suddivisa in 9 regioni. Se si esclude l'area di "Greater London", le rimanenti 8 sono divise in 35 contee (counties) e 6 contee metropolitane (Metropolitan counties). Le 35 contee sono a loro volta suddivise in 283 distretti non-urbani (Non-Metropolitan districts). Le 6 contee metropolitane sono suddivise in 36 distretti metropolitani (Metropolitan districts). Se si contano anche i 32 distretti londinesi (boroughs) e la città di Londra (City of London), che ha status a parte, si registrano 353 distretti, 354 con l'isola di Wight.

 

Le regioni sono: Greater London, South East, South West, West Midlands, North West, Nord East, Yorkshire and the Humber, East Midlands, East of England. A Stratford- upon- Avon, incantevole cittadina nel cuore dell'Inghilterra, è nato il più famoso scrittore e drammaturgo della lingua inglese, William Shakespeare (1564-1616), la cui tomba si trova nella chiesa parrocchiale della città natale.

Scritto da Etta