Southampton

Southampton e' una città del Regno Unito appartenente alla contea dell'Hampshire. E' situata sul bordo meridionale della Gran Bretagna, Inghilterra, sul golfo del Solent, tra la foce del Test a ovest e la foce dell'Itchen a est, di fronte all'isola di Wight, che protegge l'accesso al porto. Conta una popolazione di circa 222.000 abitanti.

Raggiungere Southampton con i pullman della National Express o in treno

E' uno dei migliori porti naturali del mondo, già utilizzato in epoca romana e fino agli anni trenta il maggior porto inglese per il traffico dei passeggeri verso l'America. Dai cantieri navali del luogo sono usciti alcuni giganteschi transatlantici come la "Queen Mary". Centinaia di migliaia di emigranti si sono imbarcati da Southampton alla volta del Nuovo Mondo.

Storia: Già ai tempi dei Romani esisteva un porto situato più all'interno, presso Bitterne, sul fiume Itchen. Nel 1017 a Southampton i Sassoni acclamano Canuto loro re. Nel 1190 Riccardo Cuor di Leone si imbarca da qui per la III Crociata. Edoardo III fa altrettanto nel 1345 per andare a combattere in Francia. Nel 1415 Enrico V alza le vele per la campagna militare contro la Francia. E ancora da Southampton nel 1620 i padri pellegrini partono a bordo della Mayflower. Nel 1912 viene varato in questo porto il Titanic, il cui viaggio inaugurale a NewYork termina in una catastrofe. La città è stata notevolmente danneggiata durante il secondo conflitto mondiale. Southampton possiede pochi edifici storici, tra cui parti della cinta muraria medievale e due caseggiati Tudor dalla tipica costruzione a graticcio bianca e nera.

Da visitare: - I resti della cinta muraria del XIV secolo e la Wind Whistle Tower. - L'unica chiesa medievale sopravvissuta è quella di St Michael, sulla Castle Way. - La splendida Tudor House del XVI secolo. - La Wool House ospita il Museo Marittimo che documenta la storia del porto. - Il Duke of Wellington, un pub posto in una delle ultime case a graticcio sopravvissute del periodo Tudor, e oggi uno dei punti di ritrovo della città. - Il God's House Tower Museum. - Il Civic Centre, un complesso in pietra di Portland bianca, che ospita il municipio, il tribunale, il teatro, la biblioteca e una torre dell'orologio alta 55 metri. - Interessante è la Galleria Civica, al cui interno si trova una notevole raccolta di antichi maestri e pittori inglesi dal 1750 a oggi, oltre a una pregiata collezione di ceramiche.

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